Nel 1972, la Michigan State Legislature stabilì un istituto di ricerca indipendente e senza fini di lucro, Willow Runs Laboratories. Successivamente è stato rinominato Environmental Research Institute of Michigan (ERIM). Due decenni più tardi, nel 1993, ERIM ha costituito la Michigan Development Corporation (MDC) per commercializzare la tecnologia ERIM e creare società spin-off.
